莫泊桑终身未婚，在小职员空虚无聊的生活中，他继承了父亲的放荡习气，早在一八七七年（27岁）就身患梅毒，加上滥用麻醉药，使健康受到越来越严重的影响，以至发展到偏头痛、视力受损、出现幻觉和精神错乱而企图自杀，最终在一八九三年七月六日过早去世，年仅四十三岁。
　　
　　在十九世纪的疾病中，最经常被当作邪恶之隐喻使用的梅毒是继结核病后又一种声名狼藉的病灾，它一点也不神秘。感染梅毒，是一个可预测到的后果，通常是与梅毒携带者发生性关系所致。因此，在所有那些附着于梅毒之上的充满犯罪感的性污染幻象中，不存在一种独特的被认为特别容易感染该病的人格类型。梅毒人格类型是指那些已染梅毒的人，而不是那些有可能感染的人。梅毒起着一种天罚（syphilis的称谓就隐隐地让人想起遭神谴的意味）的作用，它意味着对不正当的性关系和嫖妓行为的一种道德评判，而不是心理评判。