我们常常说要往生极乐，但是很多人都不明白“往生”的意义，所以嘴上虽然常说要往生极乐，实际上常常会枉死娑婆（很冤枉地死在娑婆世界）。本来往生极乐并不是死掉的意思，也不是肉身死了才去极乐世界。我们从字面上简单来解释，往生极乐的意思，就是一往不退地生活在清净快乐的佛世界，或者说勇往直前地过最快乐的生活，不被烦恼痛苦所害，不被紧张压力束缚，所以往生是现在就很快乐地生活，现在就投入佛的怀抱，过欢喜慈悲的生活直到永远。如果一定要说“死掉”，应该是烦恼痛苦都死掉，不一定是肉体死掉，烦恼痛苦死掉了，心就快乐！所以往生并不是现在烦烦恼恼紧张痛苦过日子，还一面念佛一面担心——我死后不知道能不能去极乐世界，像这样的往生观念和生活方式很可能会很冤枉地死在娑婆世界，叫做“枉死娑婆”，并不是“往生极乐”。这种说法并不是我自己发明的，大家看《佛说阿弥陀经》，经上明说“极乐世界无有众苦，但受诸乐，故名极乐”，也就是没有种种烦恼痛苦，只有感受身心清净快乐的生活世界，叫作极乐世界，并没有说肉体死掉叫作极乐，大家千万别误会了！